一碗古早味料理冰，大快朵頤；一盤冰涼甜品，漫度午茶光陰；一支水果枝仔冰，坐上騎樓長椅，一口一口透心涼。吃冰，可懷舊、可優雅、可隨興。一間台北大稻埕的文創冰品店，外觀如同時下流行的工業風咖啡館，卻有個本土親切的名字 – 「枝仔冰城」，連結了九十年來最清涼甜蜜的回憶。
土法煉冰，開啟南台灣枝仔冰傳奇
八十幾年前，在沒有冰箱、冷氣的年代裡，炎炎夏日要吃到清涼消暑的冰品是極為困難的，冰品的選擇也不像現在這麼多樣化。不論小孩、大人只要一支枝仔冰在手，賽過搧三頂草笠。台灣俗諺云：「第一醫生，第二賣冰」。而在南台灣就有一家老字號，賣冰賣出名氣，賣出冰品美好未來的冰店。
1926年，位於南台灣「蕉城」的旗山，當時一位年僅18歲的少年家 – 鄭城「發明」了枝仔冰，從此開啟了南台灣枝仔冰的一頁傳奇歷史。出身貧寒家庭的鄭城，3歲喪父，13歲時即獨立謀生，沿街叫賣花生等零食，因收入有限，為了多賺點錢，而興起走賣糖水的念頭。他以土法煉冰的方式不斷研究，製作出綿Ｑ美味的枝仔冰。
鄭城利用大小兩個冰櫃，在冰櫃中放置木屑隔熱，然後再擺放一列列長型鋁管，管內放置糖水原料，中間插一根竹枝，鋁管內外塞滿碎冰塊，撒鹽後密封約三十分鐘，然後就像變魔術般糖水自然結凍，等凍硬後開封將鋁管取出，浸泡在水中數秒鐘後，用手拔出「啵」的一聲，一支支騰騰冒煙的枝仔冰就產生了。
鄭城每天騎著腳踏車，在旗山沿街叫賣。由於味美質佳，風味獨具，從此建立起良好商譽和口碑，街坊鄰居都親切的稱呼他為「枝仔冰～城」。久而久之，這四個字既指鄭城本人，也是指他所經營的冰廠和冰店。「旗山囝仔是吃枝仔冰長大的。」旗山人的童年與枝仔冰密不可分，時至今日，旗山華中街一帶的長輩們仍斷定枝仔冰是鄭城「發明」的。在第二代接手後，索性就用「枝仔冰城」做為品牌名稱。
因為枝仔冰受到歡迎，鄭城於是萌生開冰店的念頭，同年，便在旗山開設「鄭城冰枝屋」，以其獨特水質、純正原料及優異技術製造多種口味的「枝仔冰」，剛開始是後場製造，前場銷售，逐漸形成當地的一項特色物產，因為生產量漸大，並開始兼作冰棒批發商。鄭城靠吃苦起家：「吃冰的人涼，怎知做冰的人熱？」。半暝就要結冰，天未亮、狗未吠就要開店。
夏季的清早總有一百多輛腳踏車在店外的亭仔腳一字排開，冰販爭先恐後，忙著批發冰棒，唯恐搶不到貨。搶好冰，依照慣例需讓鄭城點一遍。點完冰，再把裝冰的克難式「冰櫃」抬上腳踏車後座，銅鈴一搖，冰販便向各自賣冰的地頭前進。
「鄭城是大將軍，七早八早就開始點兵(冰)。」這是鄰居的恭維話。
冰販有著個人固定的路線，以旗山做為中心點，成放射狀，東到美濃、六龜，西至關廟、玉井，北到杉林、甲仙，南至屏東、潮州。在當時的碎石路上，腳踩著腳踏車，日行30公里以上……
鄭城一輩子打拼，為枝仔冰開創一片天。1971年，在第二代的主導下，枝仔冰城開始走出旗山小鎮，在高雄市開設第一家分店，賣冰也賣特色美食餐飲，生意越來越好。時至今日，除了招牌的香蕉清冰、香蕉雪糕，枝仔冰城更有一系列鳳梨、芒果、百香果等熱帶水果主題的枝仔冰，支支都是寶島的經典美味！在昔日蕉城旗山起家，枝仔冰城更聚焦在地特產 – 香蕉，研發出香蕉乳酪派、香蕉旺來酥、香蕉蜂蜜蛋糕等烘焙甜點，美味與創意雙贏，成為高雄深具代表性的伴手禮名品。
進軍台北大稻埕，文創轉身
起家南台灣，枝仔冰城從1926年創業至今，皆集中於南台灣拓點。2016年夏天，首度北上並準備落腳迪化街一棟三進老宅。正逢臺北市商業處「臺北市美食店家再造計畫」甄選，幸運入選的枝仔冰城，就在顧問團隊的協助下，重整品牌定位與CI，並為大稻埕店塑造出兼具復古與現代的空間氛圍。牆面的老照片輔佐文字訴說歷史，縱深的空間宛如一條文化長廊。
1960至80年代，只要與人相約見面，就去冰果室。約會、相親、談生意，時髦稱頭，宛如現在的咖啡廳。當年的枝仔冰城，當然沒缺席，陪伴著年輕的男男女女，吃冰、喝咖啡，青春正盛。枝仔冰城台北大稻埕店由此概念出發，以文創咖啡館姿態現身，重現當年冰果室氛圍。一盤冰吃完了，來杯咖啡，即將邁入百年的老牌，陪你冷暖知心！
左圖：台北市產發局林崇傑局長(右)訪枝仔冰城台北大稻埕店
枝仔冰城 官網
http://www.kaps.com.tw/。
枝仔冰城台北大稻埕店 FB
http://bit.ly/2c3ehtS。